Santo Domingo, RD – El escritor y consultor internacional en hospitalidad Walter Geanfrancisco llamó a fortalecer la formación en servicio y las relaciones laborales dentro del sector gastronómico dominicano, durante su clase magistral “Gastronomía emocional: el trato antes que el plato”, impartida en Atracciones El Lago.

La jornada, en la que compartió sus reflexiones sobre el panorama actual de la gastronomía dominicana, fue coordinada por la Escuela de Alimentos y Bebidas AyB Masters junto a la Fundación Sabores Dominicanos, y contó con la participación de representantes del sector gastronómico, turístico y hotelero del país.

Con más de tres décadas de trayectoria en Europa y América, Geanfrancisco destacó que el principal desafío del sector local es profesionalizar el servicio. El consultor, quien se presentó como alguien que “viene del futuro” por haber superado numerosos errores y fracasos en 35 años de carrera, posee una dilatada experiencia que incluye haber sido, con 29 años, el director más joven de un club de alto renombre en Marbella, España.

Durante su visita a la República Dominicana, Geanfrancisco notó profundas deficiencias en el sector local: “He notado que la gente tiene más ganas que conocimiento. Hace falta escuela, formación constante y comprensión mutua entre empresarios y empleados”. Esta carencia formativa se agrava por la confusión generada por la televisión y las redes sociales, que han impulsado la "cocina creativa" y la cultura de los “egochef,” forzando a los negocios a ofertar platos internacionales complejos que ni los chefs ni el personal conocen a fondo.

El especialista subrayó que mejorar la atención al cliente y las relaciones humanas impactará directamente en la satisfacción de los comensales y en la reputación del país como destino gastronómico. “Si mejoramos el servicio y la relación entre empleados y empleadores, habremos avanzado un montón”, agregó.

La Importancia del Liderazgo y el Salario Emocional

Autor de cuatro libros y creador del concepto de “gastronomía emocional”, Geanfrancisco propone conectar la experiencia culinaria con el valor humano del servicio, promoviendo una hostelería más auténtica y consciente donde, como afirma, el trato precede al plato. Durante su presentación, Geanfrancisco enfatizó que el problema central de la rotación de personal y la falta de compromiso reside en la gestión y el trato a los empleados. Se señaló que, mientras en otros lugares el “salario emocional” es crucial, en el país es muy bajo.

El consultor identificó que en la industria local existen “jefes” en lugar de “líderes,” lo que resulta en una gestión de mando autoritaria. Para cambiar esto, Geanfrancisco recomienda aplicar una gestión que trate al empleado como una persona integral, consciente de su realidad fuera del trabajo. En sus procesos de contratación, preguntas

como "¿Con quién vives?" y "¿Cuáles son tus pasatiempos?" son esenciales, ya que un empleado empieza a trabajar desde que se levanta en su casa.

“No puede venir una persona a trabajar preguntando solamente cuánto tiempo de experiencia tienes o si sabes llevar la bandeja,” afirmó. En su propia experiencia, el cuidado hacia el personal se traduce en que ellos cuidan el negocio como si fuera propio.

Diagnóstico del Servicio Local

Geanfrancisco reveló que, previo a su masterclass, realizó un estudio de inmersión visitando varios restaurantes locales, obteniendo una "radiografía bastante penosa" del servicio. Citó como ejemplo la incapacidad del personal de servicio para asistir en necesidades básicas, indicando la falta de un manual operativo y seguimiento de procesos.

A pesar de las deficiencias, resaltó la calidez y cercanía del público dominicano como una fortaleza que, al profesionalizarse, puede convertir a la gastronomía local en un referente regional.

Geanfrancisco concluyó que el acto de servir debe ser visto con dignidad. “Para mí, como persona, como individuo, no existe absolutamente nada más útil en mi vida que servir. Nada,” sentenció, llamando a los profesionales a acercarse a la mesa con “la cabeza en alta” y “pecho erguido”.